祖安的局势翻天覆地，皮城的形式波谲云诡。
然而，在双城如此大环境之下，有黑默丁格坐镇的学院却处于难得的和平与安宁之中。
在这里，所有人都在按部就班地进行着海克斯科技的研究。
随着祖安封锁，整个皮尔特沃夫的经济都在下行，但学院区却仿佛是一片世外桃源、宁静乐土——不少实验室甚至开始额外招收实验助手和助教。
出现这种情况的原因也很简单，黑默丁格这家伙虽然已经和卡蜜尔达成了政治同盟，要对皮尔特沃夫进行一点必要的改革，但对于这种“不民主也不自由”的改革方式，黑默丁格还是多少有点不愿意接受。
于是，他干脆回到了让自己更加舒适的学院，将所有的注意力都放在了海克斯科技的后续开发之中。
黑默丁格旳选择固然有眼不见心不烦的意味，但也算不上逃避，因为他很清楚魔法所能够造成的破坏，所以他需要盯着点杰斯和维克托这两个富有创造力的小家伙，防止他们跑偏了、搞出点难以接受的事情。
毕竟……上次这两个家伙跟着艾克一起跑到祖安这件事，几乎可以说是将黑默丁格吓了个半死，他万万没想到，杰斯和维克托居然能冲动到这一步，亲自跑去垮塌的矿洞挖掘。
盯着杰斯和维克托的不仅是黑默丁格。
除了这位院长时不时会来到他们的实验室、了解一下他们的最新进展之外，前任议员梅尔·米达尔达女士，也会经常来到这里。
不过，哪怕是海克斯科技的资助人，梅尔每次到来的主要目标都不是了解实验进度。
在放下了议会那边的责任之后，她天天往学院的实验室跑，实际的目标却是为了约会。
这不——晚餐时间刚到，她就挽着杰斯的胳膊，两个人说说笑笑地一起离开了。
“维克托，要不要我帮你带点什么回来？”关上实验室的大门之前，杰斯看了一眼依旧盯着操作台的好友，“说真的，你现在已经不需要这么加班了……研究步入了正轨，也许可以稍微放松一下。”
“还有几组数据没有收集好。”维克托头也没抬，“越快收集好，皮尔特沃夫的封锁就会越快结束，我现在还好。”
“……”
杰斯还想说点什么——但梅尔轻轻地扯了扯他的胳膊，让他最终闭上了嘴巴，只是点了点头，然后关上了实验室的大门。
“他总是这样，给自己太大的压力。”走廊里，杰斯有些无奈地低声和梅尔嘟囔了一句，“说起来，亲爱的，你知不知道有专门承接外卖配送的餐厅？最好能顺带提供按时提醒吃饭的业务……”
“哪怕真的有，也没法送到实验室内。”梅尔微笑着摇了摇头，“现在的学院可是一方净土，黑默丁格教授盯得很紧呢！”
“教授也是为了研究能够顺利进行嘛。”
说到了这个话题的杰斯多少有点尴尬——每次梅尔来找杰斯，黑默丁格教授都会“不经意的出现在附近”。
虽然她已经离开了议会，不再是议员，但梅尔身上的某些标签却没有因此而淡化，哪怕是黑默丁格教授，对她依旧有点提防的意思。
当然，这也和她与杰斯之间的关系有关。
最开始杰斯能够继续研究海克斯水晶，是梅尔开的后门，在海克斯水晶研究有了突破之后，她自然而然的成为了杰斯的新一任资助人——这种情况下，她的地位明显高于杰斯。
然而，随着黑默丁格和卡蜜尔的联合在一起，梅尔被诺克萨斯所放弃，失去了议会的席位，双方之间的关系迅速掉了个个。
杰斯的未来肉眼可见的一片光明，但梅尔面前的却只有晦暗。
这种奇妙的身份调转，让杰斯和梅尔有了很多有趣的、在海克斯科技之外的共同语言，让他们的关系迅速靠近，然后升温，最终燃起了爱情的火花。
就像是杰斯得到梅尔资助之后，学院里出现了一点不好的流言一样，双方正式成为了情侣之后，新的流言也随之出现，不过这次出卖色相的人从杰斯变成了梅尔。
一场微妙的反转。
不过，无论杰斯还是梅尔，对于这种流言都完全不在意——虽然还算不上是“共患难”，但在经历了一番彼此之间地位的变化之后，双方的关系至少目前来说……还算是稳中向好。
因为梅尔现在的确比较清闲、两个人在工作之余都腻在一起的缘故，这份感情依旧在继续升温。
“我倒是不介意面对一个约德尔人好奇的目光。”似乎是察觉到了杰斯的尴尬，梅尔压低了声音在他耳边轻语道，“约德尔人想象力丰富，但在感情方面总像是没有长大的孩子……对于爱情抱有怀疑简直再正常不过了。”
这种略带调侃式的主动开脱让杰斯忍不住咧起了嘴角——梅尔对黑默丁格的描述，简直是说到了他的心里，在杰斯看来，教授无疑是一个很可靠的人，但在很多方面却出乎意料的固执和幼稚。
“好吧，现在我们已经离开了学院，你也不用再面对好奇的目光了。”杰斯勉强止住了笑意、抿起了嘴巴，“亲爱的，我们到底去哪里吃饭，我记得你早上说要介绍一家特殊的餐厅给我。”
“去蓝薰庄园。”梅尔低声开口道，“参加一场私人的宴会。”
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